资本金属于所有者权益会计科目。所有者权益的意思是企业资产扣除负债后，由所有者享有的剩余权益，一般由盈余公积、股本、其他综合收益、资本公积（含股本溢价或资本溢价、其他资本公积）等构成。资本金按照投资主体可分为法人资本金、国家资本金、个人资本金及外商资本金。
设立企业必须有法定的资本金。资本金是企业在工商行政管理部门登记的注册资金，是投资者用以进行企业生产经营、承担民事责任而投入的资金。资本金在不同类型的企业中表现形式有所不同，股份有限公司的资本金被称为股本，股份有限公司以外的一般企业的资本金被称为实收资本。
从性质上看，资本金是投资者创建企业所投入的资本，是原始启动资金；从功能上看，资本金是投资者用以享有权益和承担责任的资金，有限责任公司和股份有限公司以其资本金为限对所负债务承担有限责任。
从法律地位来看，资本金要在工商行政管理部门办理注册登记，投资者只能按所投入的资本金而不是所投入的实际资本数额享有权益和承担责任，已注册的资本金如果追加或减少，必须办理变更登记。从时效来看，除了企业清算、减资、转让回购股权等特殊情形外，投资者不得随意从企业收回资本金，企业可以无限期地占用投资者的出资。