颜回的贤表现在：1、“语之而不惰者，其回也与”（《论语·子罕》）；2、“回也，其心三月不违仁”（《论语·雍也》）；3、“贤哉，回也！一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也”（《论语·雍也》）。颜回是孔子最得意的弟子，极富学问。颜回一生没有做过官，也没有留下传世之作，他的只言片语，收集在《论语》等书中，其思想与孔子的思想基本是一致的。后世尊其为“复圣”。
颜回偷食的故事
孔子在陈国和蔡国之间的地方受困缺粮，饭菜全无，七天粒米未进，体力不支，白天也只能躺着休息。颜回不知道从哪里讨来一些米，回来后就煮起了饭，快要熟了。孔子却看见颜回用手抓锅里的饭吃。一会儿，饭熟了，颜回请孔子吃饭。孔子假装没看见刚才他抓饭吃的事，起身说：“我刚才梦见了先父，这饭很干净，我用它先祭过父亲再吃吧。”颜回回答道：“使不得！刚才煮饭的时候，有点炭灰掉进了锅里，弄脏了米饭，丢掉不好，我就抓起来吃掉了。”孔子叹息道：“人应该相信自己的眼睛，但即便是眼睛看到的仍不一定可信；人依靠的是心，可是自己的心有时也依靠不住。学生们记住，了解一个人是多么不容易呀。”
颜回好学的故事
颜回二十九岁的时候，头发就全白了，很早就去世了。孔子哭得十分伤心，说道：“自从我有了颜回这样好学的弟子，学生更加亲近我了。”鲁哀公问孔子：“你的弟子中最好学的是谁呢？”孔子回答说：“有个叫颜回的学生最好学，他不把脾气转移到别人头上，也不重犯同样的错误。不幸年纪轻轻就死了，现在就再也没有像颜回那样好学的人了。”