牛郎星属于天鹰座。从文物研究得到，我国古人最迟在汉朝时期就已经发现了牛郎星，而从文献记载可得出，最早在2500多年前的东周时期古人就认识了牛郎星。在天文学上，牛郎星又名牵牛星、河鼓二，在天河的西南，属天鹰座，与左右两颗小星联成一个“一”字，又像一条扁担。
牛郎星简介
牛郎星，又名河鼓二、“天鹰座α”（αAql/Altair），是第十二的明亮恒星，白色，在星空观测中，是夏季大三角中的一角。它和天鹰座β星（河鼓一）、天鹰座γ星（河鼓三）的连线正指向织女星。西方称呼此星为Altair，是阿拉伯语的“飞翔的大鹫（Al nasr-l'tair:النسرالطائر）”的缩写。
牛郎星是恒星光谱A型中的主序星，质量是太阳的1.7倍，直径为太阳的1.8倍，亮度是太阳的10.6倍，表面温度约7000摄氏度。牛郎星与天狼星存在很多相似之处，都是非常年轻的恒星（形成时间可能仅有数亿年），其内核都是由氢的核聚变反应产生的氦构成。
在古代星官体系中，牛宿星官由6颗星组成，位于银河的东岸，像两个倒置的三角形，一上一下，很有特点，不过上面的那个三角形更大一些，亮一些。而下面的小三角形正好位于黄道上，这几颗星组成了一个头上有两角，却只有三只足的牛，因此古人称其为“牵牛”。