因为南极英文为South，北极英文为North，其符号代表为英文单词的首字母。北极以为地球的最北端，单词为NorthPole；南极以为地球的最南端，单词为SouthPole。由于英文是国际通用语言，像此类地理名称大多以英文首字母代表。
其他级符号
东是East简写E；西是West简写W；东北是northeast简写NE；西北是northwest简写NW；东南是southeast简写SE；西南是southwest简写SW。
地图符号
广义的地图符号是指表示各种事物现象的线划图形、色彩、数学语言和注记的总和，也称为地图符号系统。狭义的地图符号是指在图上表示制图对象空间分布、数量、质量等特征的标志和信息载体，包括线划符号、色彩图形和注记。